《水浒传》是中国四大古典名著之一。郓城县是水浒故事的主要发生地，素有“水浒一百零八将，七十二名在郓城”之说。在郓城县，水浒故事可谓家喻户晓。

施耐庵（1296年—1370年），元末明初著名小说家，《水浒传》的作者，是中国长篇小说创作与发展的奠基人之一。祖籍江苏省兴化市，后迁居江苏省大丰区白驹场（今大丰区白驹镇）。

施耐庵曾任郓城县训导，掌管地方教育事务。公务之余，他考察游览了郓城及周边几乎所有名胜古迹：到水堡村寻访宋江后人，往景阳冈凭吊武松庙，赴石碣村拜谒三贤祠，至黄泥冈考察“智取生辰纲”故事遗址，在阳谷登临狮子楼。他听樵夫晚唱，行经金沙滩、断金亭，穿过黑风口，攀登梁山古道……郓城县作为水浒文化的重要发源地，为施耐庵搜集大量水浒英雄故事提供了丰厚素材。他深为英雄们的壮举所打动，决心倾尽毕生心血，讴歌这段江湖传奇，为后世留下这部不朽之作。

元代末年，兵荒马乱，施耐庵辞去郓城县训导一职后，四处漂泊，晚年才定居白驹镇。

施耐庵居住的是两层小木楼，为求得安静，他选择楼上作为写作之所。老伴申氏十分理解、支持他，将其衣食住行安排得井井有条，让他能够全身心投入创作，不受外界打扰。

一日，施耐庵的老伴要去走亲戚，临行前叮嘱：“我这次要住些日子才能回来，你别只顾着写作忘了吃饭，你年纪大了，身体要紧。另外，别忘了喂养家里的小狗。”施耐庵答道：“我又不是小孩子，这些事不用你嘱咐，我都记着，你安心去吧，保证你回来时人和狗都平安无事。”

施耐庵老伴口中的小狗十分惹人喜爱，圆脑袋上长着毛茸茸的大耳朵，能听见远处细微的声响，一双水灵灵的眼睛像黑宝石般闪闪发亮，金黄色的皮毛柔软顺滑，尾巴像扫帚一样不停摇摆。每次施耐庵外出访友归家，小狗都会远远迎上，扑到他身边，不停舔舐他的手、轻咬他的衣角。小狗善于察言观色，施耐庵心情愉悦时，它便围着主人蹦跳；施耐庵心绪低落时，它会温柔地蹭着主人的身子，轻舔他的手；施耐庵动怒时，它就跑到楼下钻进桌底躲藏，不呼唤绝不出来。

老伴离家后，施耐庵紧闭大门，一心沉浸写作，常常忘记吃饭，喂狗的事更是被抛之脑后。施耐庵有个习惯，写到得意之处，总会不自觉发出“啧啧”的声响。一次写到尽兴处，他随口发出赞叹，楼下饥渴难耐的小狗误以为主人唤它进食，连忙跑上楼围着他打转。施耐庵嫌小狗打扰创作，便用力跺脚驱赶它下楼。小狗只得不情愿地退下楼。没过多久，施耐庵再次发出赞叹声，小狗又跑上楼，他便再次跺脚驱赶。这般反复，小狗一次次上下跑动，楼板被反复踩踏。施耐庵渴了就喝凉水，饿了就啃生山芋，全然忘记家中还有小狗。最终，施耐庵因饮食不调面黄肌瘦，大病一场；楼板被跺裂，小狗因劳累饥饿死去。施耐庵潜心笔耕，“吟安一个字，拈断数茎须”，终成《水浒传》。当地流传：施耐庵写《水浒传》，“跺断楼板饿死狗”，他是在用生命著书。

魏建国